Actualités IRFU

Le prix de la fondation Breakthrough Prize en physique fondamentale a été décerné aux collaborations ALICE, ATLAS, CMS et LHCb lors d'une cérémonie qui s'est tenue le 5 avril à Los Angeles en présence de Marco Van Leeuwen, porte-parole d'ALICE, Andreas Hoecker, ancien porte-parole d'ATLAS, Patricia McBride, ancienne porte-parole de CMS, et Vincenzo Vagnoni, porte-parole de LHCb.

En juin 2024, le département de physique nucléaire de l'Irfu (DPhN) faisait son entrée comme membre de plein droit de la collaboration LHCb. S’appuyant sur sa forte expertise en physique des ions lourds, le laboratoire plasma de quarks et de gluons (LQGP) a activement participé à la définition de la stratégie d’enregistrement des données et la qualification de celles-ci lors de la prise de données d'octobre et novembre 2024 dédiée aux collisions de noyaux de plomb à très haute énergie. Suite à une récente et importante mise à jour des sous-détecteurs de LHCb, ces nouvelles données sont prometteuses tant par leur qualité et leur quantité et viennent relancer, au sein de LHCb, la recherche du fluide quasi-parfait : le plasma quark-gluon.

L'équipe de tomographie muonique de l'Irfu a publié dans la revue Physical Review X [1] une étude sur la tomographie muonique du réacteur G3 au CEA de Marcoule. Des méthodes d'apprentissage automatique ont été utilisées pour améliorer la qualité de l'image obtenue. Les résultats ont révélé des anomalies structurelles inattendues, mettant en évidence des zones où le réacteur différait de sa conception initialement documentée. Ces informations sont cruciales pour le démantèlement de ces installations nucléaires. La tomographie muonique, renforcée par l’utilisation de techniques d’apprentissage automatique, entre ainsi dans une nouvelle ère, en démontrant à nouveau, après les deux découvertes de chambres dans la grande pyramide de Khéops [2, 3], qu’elle peut répondre à diverses problématiques, notamment dans le domaine du démantèlement nucléaire.

Le grand relevé de galaxies DESI, mené avec le télescope Mayall de 4 m au Kitt Peak Observatory (Arizona), a débuté ses observations en mai 2021 et publie aujourd’hui l’analyse cosmologique de ses trois premières années d’observations. Ce spectrographe multifibre mesure simultanément le spectre lumineux de 5000 objets astrophysiques à chaque pointé du télescope, permettant ainsi de cartographier l’Univers en trois dimensions. L’analyse de cette carte s’appuie sur les oscillations acoustiques baryoniques, des ondes de pression issues du plasma primordial qui ont laissé une empreinte caractéristique dans la distribution de la matière. En mesurant cette empreinte pour différents types de galaxies et à différentes époques, DESI a pu retracer l’évolution de l’expansion de l’Univers sur les 11 derniers milliards d’années avec une précision inégalée. Ces nouvelles mesures (lien vers les articles), interprétées dans le modèle standard de la cosmologie, sont en tension avec celles d’autres sondes cosmologiques : les observations du fond diffus cosmologique menées par le satellite Planck, ainsi que les mesures de distance des supernovae de type 1a. Ces tensions sont résolues en remplaçant la constante cosmologique par une énergie sombre dynamique, une solution préférée avec une probabilité dépassant 99.99%. Si une telle déviation par rapport à la constante cosmologique était confirmée, il s’agirait de la découverte la plus révolutionnaire en cosmologie depuis celle de l'accélération de l’expansion de l’Univers en 1998.